A napelemek árai ismét alacsonyak ---- Ki nyer és veszít

Legyen szó közüzemi vagy tetőtéri projektekről, a fotovoltaikus panelek olcsóbbak, mint valaha.

Évtizedeken át a megújuló energiára való átállás egyik szinte állandója az voltnapelemaz árak csökkentek.

Ez a lefelé mutató görbe 2020-ban megütközött. A globális árak emelkedni kezdtek, nagyrészt a COVID-19 világjárvány okozta ellátási zavarok miatt.

Akkoriban az elemzők azt mondták, hogy az áremelkedés valószínűleg rövid távú jelenség, mivel a kínálat igazodott a kereslethez. Most határozottan kijelenthetjük, hogy ezeknek az elemzőknek igazuk volt. Az árak lementek, lejjebb és lefelé.

Az olcsó panelek jók a fejlesztőknek és a fogyasztóknak, mert a projektek olcsóbbak. A paneleket gyártó és értékesítő vállalkozások azonban nehéz időket élnek meg, különösen azok, amelyeknek sok készletük maradt a magasabb árakból.

A panelek globális árai mostanra minden idők mélypontján vannak a bőséges kínálat és a gyártás hatékonyságának javulása miatt.

Az Egyesült Államok kereskedelmi politikája miatt azonban nagy a szakadék az Egyesült Államok és a globális árak között.

A Bloomberg NEF szerint a múlt héten 11 cent volt az átlagár wattonként a fotovoltaikus panelekért, ami világpiaci ár, nagyrészt a vezető gyártó, Kína piacán alapul. A panelek átlagos ára az Egyesült Államokban 31 cent volt wattonként.

„P.V. a modulárak sokkal magasabbak az Egyesült Államokban, mert 2012 óta az Egyesült Államok lényegében megtiltotta, hogy olcsó, kategóriájában legjobb kínai modulok túl magas tarifákkal lépjenek be az Egyesült Államok piacára” – mondta Pol Lezcano, a BloombergNEF napelemzője.

Arra számít, hogy a globális és az amerikai árak továbbra is csökkenni fognak, azzal a jelentős fenntartással, hogy ez a kilátás megváltozik, ha a Biden-adminisztráció új tarifákat jelent be.

A 2021-es áremelkedés csúcspontján a Kínából érkező paneleket wattonként 28, az Egyesült Államokban pedig 38 centért adták el.

Egy másik dinamika a technológiai változás, mivel a poliszilícium panelek új kémiai összetétele meghonosodott a piacon. Az újabb „TOPCon” panelek nagyobb hatásfokkal rendelkeznek, mint a régi „PERC” panelek, árkülönbség nélkül. A nagyobb hatásfok ebben az esetben azt jelenti, hogy egy panel több villamos energiát tud termelni egységnyi felületen.

A TOPCon-ra való áttérés azt jelentette, hogy néhány nagy PERC panelkészlettel rendelkező vállalat végkiárusítással egyenértékű.

Bármilyen vita a napenergia árakról az Egyesült Államokban, gyorsan a kereskedelempolitikáról beszél, és arról, hogy a Biden-kormányzat tiszta energiával kapcsolatos munkahelyekre vonatkozó stratégiája néha ellentétben áll az éghajlati stratégiájával.

Az inflációcsökkentési törvény, a közigazgatás mérföldkőnek számító tiszta energiáról szóló törvénye olyan ösztönzőket tartalmaz, amelyek célja a napelemek hazai gyártásának fellendítése. Biden növelni akarja a gyártási munkahelyek számát, és kevésbé szeretné függővé tenni az Egyesült Államokat az ázsiai importtól. A Fehér Ház szerint a törvény hatályba lépése óta a működő és bejelentett üzemek gyártási kapacitása évi 125 gigawattra nőtt, szemben a törvény előtti évi 7 gigawattal.

Az adminisztráció a kibocsátás csökkentését és az éghajlatváltozás legrosszabb hatásainak elkerülését célzó terv részeként drasztikusan növelni szeretné az ország megújuló energia felhasználását. Ez a cél sokkal megvalósíthatóbb, ha a napelemek olcsók és a tarifák minimálisak.

A múlt hónapban az adminisztráció bejelentette a napenergia-tarifák megerősítésére irányuló lépéseket, beleértve a Kambodzsából, Malajziából, Thaiföldről és Vietnamból importált panelek tarifaszünetének 24 hónapos lejártát. Egy korábbi vizsgálat megállapította, hogy egyes vállalatok kijátszották a kínai napelemekre kivetett vámokat azáltal, hogy ebbe a négy országba, majd az Egyesült Államokba szállították azokat.

Az amerikai tisztviselők egyúttal megváltoztatták a Trump-kormányzat azon rendeletét is, amely szerint a bifaciális – vagy kétoldalas – napelemek mentesülnek a főként a kínai gyártókra vonatkozó vámok alól.

A kormány további tarifákat fontolgat, amelyek megpróbálják ellensúlyozni az olcsó napelemek kambodzsai, malajziai, thaiföldi és vietnami cégek általi világpiacra történő dömpingjét. Ez a most fel nem függesztett tarifákon felül lenne, amelyek a kereskedelmi szabályok egyéb megsértése miatt járnak.

A Solar Energy Industries Association, egy kereskedelmi csoport azt mondta, hogy „mélyen aggódik” amiatt, hogy az új tarifák növelhetik az instabilitást egy olyan időszakban, amikor a napenergiával foglalkozó vállalatok már alkalmazkodnak a sok változáshoz.

Hogy képet kapjak arról, hogy az áringadozások hogyan befolyásolják a tetőtéri napenergiát, beszéltem a Spencer Fields of EnergySage vállalattal, amely egy fogyasztóközpontú webhelyet üzemeltet, és rendelkezik egy online piactérrel is a tetőtéri napelemek és energiatárolás terén.

„Azt látjuk, hogy az árak szinte mindenhol csökkennek” – mondta, utalva a webhelye piacterén megjelenő több százezer ajánlati árra.

Az árcsökkenés egyik oka – a panelek árának csökkenésén kívül – az, hogy a tetőtéri napelemek szerelőinek és felszereléseinek kínálata olyan mértékben megnőtt, hogy meghaladja a vásárlásra kész vásárlók keresletét – mondta. A telepítők közötti verseny segít az árak lejjebb szorításában.

A magas kamatok szintén nagy problémát jelentenek a rendszereket vásárló emberek és az azokat telepítő cégek számára.

Egy napelemes projekt költsége nagymértékben változik a mérettől függően. A Lawrence Berkeley National Laboratory szerint a nagy közüzemi projektek wattonkénti költsége nagyjából egynegyede egy tipikus tetőtéri lakossági projekt egy wattköltségének.

Mindezen különbségek ellenére a napelemes fotovoltaikus projektek minden típusának költségei ugyanabba az irányba haladnak: lefelé.

Egyelőre ez jó dolog, vagy legalábbis az olcsó napenergia pozitív hatásai felülmúlják a negatívakat a nehézségekkel küzdő napenergiával foglalkozó cégek számára.